기억력 저하, 치매 초기증상 5
치매 초기증상: 조기 발견이 중요한 이유와 상세 증상 분석
치매(Dementia)는 뇌 기능이 저하되면서 기억력, 인지 기능, 판단력, 언어 능력, 성격 등에 변화가 생기는 신경퇴행성 질환이다.
조기에 발견하고 적절한 관리를 하면 진행 속도를 늦출 수 있기 때문에 치매의 초기 증상을 이해하는 것이 매우 중요하다.
기억력 저하, 치매 초기증상 5
1. 치매 초기증상이 중요한 이유
초기 단계에서 치매를 발견하면 치료 및 생활 습관 개선을 통해 진행 속도를 늦추고, 환자의 삶의 질을 높일 수 있다.
많은 사람들이 노화로 인한 자연스러운 변화로 치매 초기 증상을 간과하는 경우가 많지만, 조기에 인지하고 대처하면 병의 악화를 늦출 수 있다.
2. 치매 초기증상
치매 초기에는 일상생활에서 작은 변화들이 나타나지만, 시간이 지남에 따라 점점 심각해진다. 주요 초기 증상은 다음과 같다.
1) 기억력 저하
치매의 가장 대표적인 초기 증상은 기억력 감퇴다. 단순한 건망증과 달리 치매로 인한 기억력 저하는 다음과 같은 특징을 가진다.
최근에 있었던 일을 자주 잊어버림
같은 질문을 반복적으로 함
중요한 약속을 잊거나 일정을 관리하지 못함
물건을 어디에 두었는지 자주 잃어버리고 찾지 못함
👉 일반적인 건망증과 차이점:
건망증은 단순히 기억이 나지 않다가도 힌트를 주면 기억해낼 수 있지만, 치매로 인한 기억 손실은 힌트를 줘도 떠올리지 못하는 경우가 많다.
2) 언어 능력 저하 및 표현력 감소
단어를 떠올리기 어려워 말이 끊기거나 대화 중 맥락을 놓침
익숙한 단어 대신 비슷한 의미의 다른 단어로 대체함 (예: ‘냉장고’를 ‘음식 보관하는 곳’으로 표현)
대화 중 같은 이야기를 반복함
글을 읽거나 이해하는 데 어려움을 느낌
3) 방향 감각 저하 및 공간 지각 능력 저하
익숙한 길에서 길을 잃거나 헤맴
집 안에서도 가구의 위치나 방의 구조를 혼동함
방향을 혼동하고 길 찾기에 어려움을 느낌
운전할 때 길을 잘못 들거나 신호를 놓치는 경우가 많아짐
4) 계산 능력 및 판단력 저하
돈을 계산하는 데 어려움을 느낌 (거스름돈을 정확히 받지 못하거나 계산을 틀림)
경제적인 판단력이 저하되어 불필요한 물건을 구입하거나 사기에 쉽게 속음
가스불이나 전자기기를 켜놓고 끄는 것을 잊음
5) 성격 및 감정 변화
치매는 기억력뿐만 아니라 감정과 행동에도 영향을 미친다.
쉽게 짜증을 내거나 화를 냄
우울증 증상을 보이며 감정 기복이 심해짐
낯선 사람을 경계하고 불안해하는 모습이 나타남
사소한 일에도 예민해지고 공격적인 태도를 보일 수 있음
6) 무기력 및 관심 감소
평소 즐기던 활동이나 취미에 대한 관심이 급격히 줄어듦
외출을 꺼리고 혼자 있으려 함
가족이나 친구와의 교류가 줄어들고 사회적 활동을 기피함
7) 일상생활 능력 저하
옷을 입는 방법을 잊거나 계절에 맞지 않는 옷을 입음
식사를 챙기는 것을 잊거나 같은 음식을 반복해서 먹음
위생 관리가 소홀해져 샤워나 양치질을 잊어버림
3. 치매 초기증상과 관련된 주요 치매 유형
치매는 원인에 따라 여러 가지 유형으로 나뉜다. 대표적인 치매 유형별 초기 증상을 알아보자.
1) 알츠하이머형 치매
가장 흔한 치매 유형으로 전체 치매의 약 60~70%를 차지한다. 특징적인 초기 증상은 다음과 같다.
최근 기억을 잊어버리지만 과거 기억은 비교적 유지됨
길을 잃거나 시간 감각이 떨어짐
판단력이 저하되어 경제적 피해를 입기 쉬움
2) 혈관성 치매
뇌졸중이나 혈관 손상으로 인해 발생하는 치매로, 단계적으로 악화된다.
감정 기복이 심하고 우울감을 느낄 수 있음
손발이 저리거나 마비 증상이 동반될 수 있음
사고력이 둔해지고 계산 능력이 떨어짐
3) 전두측두엽 치매
전두엽과 측두엽이 손상되면서 성격 변화와 행동 변화가 뚜렷하게 나타난다.
충동적이고 사회적으로 부적절한 행동을 보임
무관심하거나 감정 표현이 줄어듦
식욕 변화가 나타나거나 특정 음식만 고집하는 경우도 있음
4) 루이소체 치매
루이소체(α-시누클레인 단백질) 축적으로 인해 발생하는 치매로, 환각과 운동 장애가 특징적이다.
생생한 환각을 경험함 (특히 사람이나 동물이 보이는 환각)
근육 경직과 보행 장애가 나타남
낮과 밤이 뒤바뀌는 수면 장애가 동반될 수 있음
4. 치매 초기증상 발견 후 대처 방법
1) 병원 진단 받기
초기 증상을 발견했다면 신경과나 정신건강의학과를 방문하여 검사를 받아야 한다. 주요 검사는 다음과 같다.
인지 기능 검사 (MMSE, MoCA): 기억력, 언어 능력, 판단력 등을 평가
MRI, CT 검사: 뇌의 구조적 변화를 확인
혈액 검사: 갑상선 기능 저하, 비타민 결핍 등 다른 원인 감별
2) 생활 습관 개선
뇌 건강에 좋은 식단 유지: 항산화 식품, 오메가-3가 풍부한 음식 섭취
적절한 운동: 유산소 운동과 근력 운동을 병행
사회적 활동 참여: 사람들과 대화하고 교류하며 인지 기능 유지
충분한 수면과 스트레스 관리: 수면 부족과 만성 스트레스는 치매 위험을 증가시킴
5. 결론
치매는 초기에 발견하고 관리하면 진행 속도를 늦출 수 있는 질환이다. 기억력 저하, 언어 능력 변화, 성격 변화 등의 초기 증상을 인지하고, 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요하다.
또한, 뇌 건강을 유지하는 생활 습관을 실천하면 치매 예방에도 도움이 된다.
기억력 저하, 치매 초기증상 5
