협착증 증상 7가지

협착증(Spinal stenosis)은 척추관이 좁아져 신경이 압박되는 상태를 말합니다.

주로 척추의 목이나 허리 부위에서 발생하며, 그로 인해 다양한 신경학적 증상들이 나타날 수 있습니다.

협착증은 선천적인 원인과 후천적인 원인에 의해 발생할 수 있으며, 후천적인 경우는 나이가 들면서 퇴행성 변화가 일어나면서 점차적으로 나타나는 경우가 많습니다.

아래는 협착증 증상 7가지입니다.

협착증의 주요 증상

허리와 다리의 통증
- 협착증의 가장 흔한 증상 중 하나는 허리와 다리의 통증입니다. 특히, 걷거나 오래 서 있을 때 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 이 통증은 주로 다리와 엉덩이 부위로 방사되며, 다리의 일부분에서 저리고 둔한 통증이 느껴질 수 있습니다. 이 통증은 “좌골신경통”이라고도 불리며, 허리에서 시작해 다리까지 퍼지는 통증을 포함합니다.
다리 저림과 무감각
- 협착증이 심해지면 다리의 감각이 둔해지거나 저림 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 다리의 후면이나 엉덩이 부위에 감각이 떨어지거나 마비되는 느낌을 받을 수 있습니다. 이는 척추관 내 신경이 압박되어 신경 신호 전달에 문제가 생기기 때문입니다.
보행 어려움 (걷기 힘듦)
- 협착증이 있을 때, 보행 시 걸음걸이가 불편해지거나 어려움을 겪을 수 있습니다. 이는 신경 압박으로 인해 다리 근육에 힘이 제대로 전달되지 않거나, 신경이 제대로 작동하지 않기 때문입니다. 환자는 걸을 때 자주 다리의 힘이 빠지거나 다리가 무겁게 느껴질 수 있습니다. 특히, 오랫동안 걷거나 서 있을 때 증상이 악화됩니다.
자세 변화에 따른 통증 완화
- 협착증 환자들은 보통 허리를 구부리면 통증이 완화되는 경향이 있습니다. 이는 척추관이 좁아져 있는 상태에서 허리를 구부릴 때 신경 압박이 줄어들기 때문입니다. 반대로, 등을 펴고 서 있을 때나 오래 서 있을 때 통증이 더 심해질 수 있습니다.
근력 약화
- 신경이 계속 압박을 받으면, 다리나 발에 근력이 약해지기도 합니다. 이는 걷기나 일상적인 활동에서 다리가 불안정하게 느껴질 수 있으며, 넘어지기 쉬운 상태를 만들기도 합니다.
배뇨 및 배변 문제
- 협착증이 심해지면 척수나 신경 근처의 기능이 손상될 수 있으며, 그로 인해 배뇨나 배변에 문제가 발생할 수 있습니다. 이는 드물지만, 심한 경우에 발생할 수 있는 증상으로, 환자는 자주 배뇨를 느끼거나 반대로 배뇨가 어려운 경우가 있을 수 있습니다.
무기력감과 피로감
- 지속적인 통증과 불편함으로 인해 협착증 환자는 전반적인 피로감을 느끼거나 무기력해질 수 있습니다. 이는 일상적인 활동을 수행하는 데에도 영향을 미칠 수 있으며, 환자는 자주 쉬고 싶어지기도 합니다.

협착증의 원인

협착증은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다.

가장 흔한 원인은 퇴행성 변화입니다. 나이가 들면서 척추와 그 주변 조직들이 노화되어 척추관이 좁아지게 됩니다.

그 외에도 디스크 탈출증, 척추 전방 전위증, 척추관절염 등도 협착증의 원인이 될 수 있습니다. 또한, 외상이나 종양 등의 비정상적인 원인도 협착증을 유발할 수 있습니다.

협착증의 진단

협착증을 진단하기 위해서는 환자의 증상뿐만 아니라, X-ray, MRI, CT 등의 영상 검사가 필요합니다.

이를 통해 척추관의 크기나 신경 압박 상태를 확인할 수 있으며, 협착증이 어느 부위에서 발생했는지, 얼마나 심각한지 등을 평가할 수 있습니다.

치료 방법

협착증의 치료 방법은 증상의 정도와 환자의 상태에 따라 달라집니다. 초기에는 비수술적 치료가 우선적으로 시행됩니다.

약물 치료
- 통증을 완화하기 위해 진통제나 항염증제가 사용될 수 있습니다. 특히 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)가 일반적으로 사용되며, 진통제를 통해 통증을 관리합니다.
물리 치료
- 물리 치료는 척추에 가해지는 압박을 완화하고, 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 스트레칭이나 근력 강화를 위한 운동, 자세 교정 등의 방법이 포함될 수 있습니다.
주사 치료
- 스테로이드 주사를 통해 염증을 줄이거나 통증을 완화할 수 있습니다. 이는 특히 약물 치료나 물리 치료로 효과가 없는 경우에 고려됩니다.
수술적 치료
- 비수술적 방법으로 효과가 없는 경우, 수술이 필요할 수 있습니다. 가장 일반적인 수술은 척추관을 넓히는 수술로, 압박된 신경을 해소하는 데 목적이 있습니다. 수술 방법은 환자의 상태에 따라 다르며, 디스크나 척추 일부를 제거하거나, 척추를 고정하는 수술을 시행할 수 있습니다.