목이 불편, 갑상선암 초기증상 5
갑상선암 초기증상과 조기 발견의 중요성
갑상선암은 갑상선에 생기는 악성 종양으로, 대부분 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않아 조기 발견이 어렵다.
하지만 암이 진행됨에 따라 특정한 증상이 나타날 수 있으며, 이러한 신호를 미리 알아두면 조기 진단과 치료에 큰 도움이 된다.
이번 글에서는 갑상선암의 초기증상, 원인, 위험 요인, 예방법 등을 상세히 살펴보겠다.
목이 불편, 갑상선암 초기증상 5
1. 갑상선의 역할과 갑상선암 개요
1) 갑상선이란?
갑상선은 목 앞쪽 중앙부(후두 아래, 기관 앞)에 위치한 나비 모양의 내분비 기관으로, 우리 몸의 대사 조절을 담당하는 중요한 역할을 한다.
갑상선에서 분비되는 호르몬(티록신, 트리요오드티로닌)은 에너지 대사, 체온 조절, 심장 박동, 신경 기능 등에 영향을 미친다.
2) 갑상선암이란?
갑상선암은 갑상선 세포에서 발생하는 악성 종양으로, 비교적 진행 속도가 느리고 예후가 좋은 편이다.
갑상선암은 크게 유두암, 여포암, 수질암, 미분화암으로 나뉘며, 이 중 유두암이 전체 갑상선암의 80~90%를 차지한다.
2. 갑상선암의 초기증상
1) 목에 혹(결절)이 만져짐
갑상선암의 가장 흔한 초기 증상은 목 앞부분에서 혹이 만져지는 것이다.
갑상선에 생긴 결절(혹)은 양성이 많지만, 악성일 가능성도 있기 때문에 세침흡인검사를 통해 확인이 필요하다.
악성 결절일 경우 일반적으로 딱딱하고 크기가 점점 커지는 특징을 가진다.
양성 결절은 대개 부드럽고 크기 변화가 적다.
2) 목의 불편함 또는 압박감
갑상선암이 진행되면서 혹이 커지면 기관을 압박하여 불편함을 유발할 수 있다.
목이 조이는 느낌이 들거나, 이물감이 느껴질 수 있다.
3) 쉰 목소리(성대 마비 증상)
암이 성대 신경을 침범하면 목소리가 쉬거나 변하는 증상이 나타난다.
갑상선 주변에는 성대를 조절하는 후두신경이 있는데, 암이 신경을 압박하면 목소리 변화가 생긴다.
갑자기 지속적으로 쉰 목소리가 나타난다면 갑상선암 검진이 필요하다.
4) 삼킴 곤란(연하 곤란)
갑상선암이 식도나 주변 조직을 침범하면 음식을 삼킬 때 어려움을 겪을 수 있다.
초기에는 가벼운 불편함이지만 점점 삼키기 어려운 정도가 심해질 수 있다.
5) 목의 통증 또는 귀로 퍼지는 통증
목 앞쪽에서 시작된 통증이 귀로 뻗어가는 느낌이 들 수 있다.
이 증상은 드물지만 갑상선암이 진행된 경우 나타날 수 있다.
6) 만성적인 기침
감기나 호흡기 질환 없이 오래 지속되는 마른기침이 발생할 수 있다.
기관을 자극하는 종양이 있는 경우 이러한 증상이 나타난다.
7) 갑상선 기능 변화에 따른 증상
갑상선암 자체는 호르몬 분비에 영향을 주지 않는 경우가 많지만, 드물게 기능 이상을 유발할 수도 있다.
갑상선 기능 항진증 증상: 심장 두근거림, 불안감, 체중 감소, 발한 증가
갑상선 기능 저하증 증상: 피로감, 추위 민감, 체중 증가, 변비
3. 갑상선암의 원인과 위험 요인
1) 유전적 요인
가족력이 있는 경우 갑상선암 발병 위험이 증가한다.
특히 **수질암(전체 갑상선암의 5%)**은 유전적 요인이 강하다.
2) 방사선 노출
어린 시절 방사선 치료를 받았거나, 원자력 사고 등으로 방사선에 노출된 경우 갑상선암 위험이 증가한다.
특히 어린 나이에 방사선 치료를 받은 경우 위험성이 더 높다.
3) 요오드 섭취 부족 또는 과다
요오드는 갑상선 호르몬을 만드는 데 중요한 영양소이다.
하지만 요오드가 너무 부족하거나 과도하게 섭취되면 갑상선 질환과 암 발생 위험이 증가할 수 있다.
4) 여성에서 높은 발병률
갑상선암은 남성보다 여성에서 3배 이상 많이 발생한다.
여성 호르몬이 갑상선 세포 성장에 영향을 주는 것으로 추정된다.
5) 환경적 요인과 생활 습관
고지방식, 인스턴트식품 섭취 증가
흡연, 음주
만성 스트레스
4. 갑상선암 예방과 관리법
1) 정기적인 건강검진
갑상선 초음파 검사를 통해 결절 여부를 조기에 발견할 수 있다.
가족력이 있거나 위험 요소가 있는 경우 정기적으로 검진을 받는 것이 중요하다.
2) 요오드 섭취 균형 유지
적절한 요오드 섭취가 중요하다.
다시마, 미역, 김 등의 해조류를 적정량 섭취하되 과다 섭취는 피해야 한다.
3) 항산화 식품 섭취
브로콜리, 양배추, 마늘, 토마토 등 항산화 성분이 풍부한 식품을 섭취하면 세포 손상을 예방할 수 있다.
비타민 C, E가 풍부한 식품도 갑상선 건강에 도움이 된다.
4) 방사선 노출 최소화
불필요한 방사선 검사(CT, 엑스레이 등)를 줄이고, 방사선 환경에서 작업하는 경우 보호 장비를 철저히 착용해야 한다.
5) 건강한 생활 습관 유지
금연, 절주, 규칙적인 운동을 통해 면역력을 강화하고 갑상선 건강을 유지하는 것이 중요하다.
5. 결론
갑상선암은 초기 증상이 거의 없지만, 목에 혹이 만져지거나, 목소리 변화, 삼킴 곤란, 기침, 목의 불편감 등이 나타날 수 있다.
이러한 증상을 미리 알고 정기적인 검진을 받으면 조기에 발견하여 치료할 가능성이 높다.
건강한 식습관과 생활 습관을 유지하며, 갑상선암 예방을 위한 노력을 기울이는 것이 중요하다.
목이 불편, 갑상선암 초기증상 5
