녹내장 초기 증상 및 예방 방법 5
녹내장 초기 증상 및 예방 방법
녹내장은 실명을 유발할 수 있는 대표적인 안과 질환으로, 시신경 손상이 진행되면서 시야가 점차 좁아지는 질환이다.
특히 초기에는 자각 증상이 거의 없기 때문에 조기 발견과 예방이 중요하다.
이번 글에서는 녹내장의 초기 증상과 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠다.
녹내장 초기 증상 및 예방 방법 5
1. 녹내장이란?
녹내장(Glaucoma)은 눈 속의 압력(안압, Intraocular Pressure)이 상승하거나 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지는 질환이다.
시신경은 눈에서 뇌로 시각 정보를 전달하는 역할을 하는데, 이 신경이 손상되면 시야 결손이 발생하고 치료하지 않으면 실명까지 이를 수 있다.
녹내장은 크게 원발성 녹내장과 속발성 녹내장으로 나뉘며, 원발성 녹내장은 개방각 녹내장과 폐쇄각 녹내장으로 구분된다.
개방각 녹내장: 가장 흔한 형태로, 안압이 서서히 상승하며 증상이 서서히 진행됨
폐쇄각 녹내장: 갑작스럽게 안압이 급격히 상승하며 극심한 통증과 시력 저하가 동반됨
속발성 녹내장: 당뇨, 외상, 스테로이드 사용 등으로 인해 발생하는 녹내장
2. 녹내장의 초기 증상
녹내장은 초기 증상이 거의 없거나 미미하여 자각하기 어려운 경우가 많다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타날 경우 녹내장을 의심해 볼 수 있다.
1) 개방각 녹내장의 초기 증상
시야가 좁아지는 느낌: 주변 시야가 흐려지거나 어두워지는 느낌
야간 시력 저하: 어두운 곳에서 사물이 잘 보이지 않음
시야 결손: 시야의 일부가 가려진 것처럼 보이거나 흐려짐
눈의 피로 증가: 책을 읽거나 화면을 볼 때 눈이 쉽게 피로해짐
2) 폐쇄각 녹내장의 초기 증상
심한 안구 통증: 눈이 심하게 아프고 두통이 동반됨
눈 충혈: 눈이 붉게 변하며 불편함이 느껴짐
심한 두통과 구토: 안압 상승으로 인해 두통과 메스꺼움을 느낌
급격한 시력 저하: 갑자기 시력이 떨어지거나 사물이 흐릿하게 보임
빛 번짐(Glare) 현상: 밤에 불빛이 번져 보이거나 색이 달라 보이는 증상
특히 폐쇄각 녹내장은 응급상황으로, 빠른 치료가 필요하다. 치료를 늦추면 단시간 내에 영구적인 시력 손상이 발생할 수 있다.
3. 녹내장의 원인과 위험 요소
1) 녹내장의 주요 원인
녹내장의 발생 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 주요 원인으로 알려져 있다.
높은 안압: 안구 내 방수(눈 속을 순환하는 액체)의 배출이 원활하지 않으면 안압이 상승하여 시신경 손상이 발생
시신경의 약한 구조: 유전적으로 시신경이 약한 경우 더 쉽게 손상될 가능성이 있음
혈류 부족: 시신경으로 가는 혈류 공급이 원활하지 않을 경우 시신경이 손상됨
2) 녹내장의 위험 요인
녹내장은 다음과 같은 위험 요인이 있는 사람들에게서 더 흔하게 나타난다.
고령(40세 이상): 나이가 들수록 발생 확률 증가
가족력: 부모나 형제 중 녹내장 환자가 있으면 위험 증가
고도 근시 또는 원시: 눈의 구조적인 문제로 인해 녹내장 발생 가능성이 높음
당뇨병, 고혈압: 혈액순환 장애로 인해 시신경 손상 위험 증가
스테로이드 장기 사용: 안압 상승을 유발할 수 있음
흡연과 음주: 혈액순환을 방해하여 시신경 건강에 악영향을 줌
4. 녹내장 예방 방법
녹내장은 완치가 어렵기 때문에 초기 발견과 예방이 매우 중요하다. 다음과 같은 방법으로 녹내장을 예방할 수 있다.
1) 정기적인 안과 검사
40세 이상이라면 1~2년마다 정기적으로 안압 및 시신경 검사를 받는 것이 필수
가족력이 있거나 위험 요인이 있다면 매년 검진 필요
2) 건강한 생활 습관 유지
눈을 자주 쉬어주기: 장시간 스마트폰, 컴퓨터 사용 시 1시간마다 10~15분씩 휴식
충분한 수면: 수면 부족은 안압 상승과 시신경 손상의 원인이 될 수 있음
금연과 절주: 흡연과 과음은 시신경 건강을 해칠 수 있음
3) 혈압과 혈당 관리
당뇨병과 고혈압이 있는 경우 철저한 관리가 필요
혈류 장애가 있으면 시신경 손상이 더 빠르게 진행될 수 있음
4) 눈 건강에 좋은 음식 섭취
루테인 & 제아잔틴 함유 음식: 시금치, 케일, 브로콜리 등
오메가-3 지방산: 연어, 고등어, 견과류 등
비타민 A & C 함유 음식: 당근, 감귤류, 파프리카 등
항산화 음식: 블루베리, 토마토, 녹차 등
5) 적절한 운동
규칙적인 유산소 운동(걷기, 수영, 요가)은 안압을 조절하는 데 도움을 줌
하지만 거꾸로 매달리는 운동이나 과격한 웨이트 트레이닝은 안압을 높일 수 있어 주의 필요
6) 스트레스 관리
스트레스는 안압 상승의 원인이 될 수 있음
명상, 가벼운 산책, 음악 감상 등으로 스트레스 해소
5. 결론
녹내장은 초기에는 특별한 증상이 없지만 점차 시야가 좁아지며 실명까지 이를 수 있는 위험한 질환이다.
특히 개방각 녹내장은 자각 증상이 거의 없어 정기적인 검진이 필수적이다.
녹내장을 예방하기 위해서는 정기적인 안과 검진, 건강한 생활 습관, 눈에 좋은 음식 섭취, 운동 및 스트레스 관리가 중요하다.
녹내장은 조기 발견만 하면 진행을 늦출 수 있으므로, 40세 이상이라면 반드시 정기적인 검진을 받아야 한다.
눈 건강을 위해 지금부터라도 예방에 신경 쓰고, 건강한 눈을 오래 유지할 수 있도록 생활 습관을 개선하는 것이 중요하다.
녹내장 초기 증상 및 예방 방법 5
